★ 囊括人类有史以来至19世纪很优秀的社会科学和自然科学文献；
　　★ 向现代读者展示人类观察、记录、发明和思想演变的进程；
　　★ 人类史上很重要、影响力很大的思想性读物 ；
　　★ 自1901年问世以来，畅销逾百年；
　　★ 每个西方家庭必备藏书；
　　★ 西方学生接受古代和近代文明专业读物 ；
　　★ 畅销了一个世纪的西方巨著，中文版首次整体面世！
　　◇ 从学科领域看，涵盖历史、传记、哲学、宗教、自然科学、教育、评论、戏剧、诗歌等各大领域。
　　◇ 从地域特点来看，展现了希腊、罗马、法国、意大利、西班牙、中国、印度、希伯来、阿拉伯等东西方很优秀、很具代表性的作品。
　　◇ 从年代来看，从古老的宗教经典和西方文明的源头——古希腊和罗马文化；到包括拉丁美洲在内的东西方重要的中世纪文化；再到意大利、法国3个世纪，德国两个世纪，英格兰3个世纪和美国更多世纪的现代文明。
　　◇ 从特色来看，纳入了17、18、19世纪科学发展的专业文献；收集了近代以来有影响的随笔、历史文献、前言、后记，为读者进入某一学科领域起到了抛砖引玉的作用。
　　传承哈佛精神，影响世界百年。
　　在《哈佛百年经典》这部从书里，你会看到精英文化的本质。——胡适 蔡元培 陈寅恪 梁实秋 赵元任
　　我选编《哈佛百年经典》，旨在为认真、执著的读者提供文学养分，他们将可以从中大致了解人类从古代直至19世纪末观察、记录、发明以及想象的进程。
　　在这50卷书、约22000页的篇幅内，我试图为一个20世纪的文化人提供获取古代和现代知识的手段。
　　作为一个20世纪的文化人，他不仅理所当然的要有开明的理念或思维方法，而且还必须拥有一座人类从蛮荒发展到文明的进程中所积累起来的、有文字记载的关于发现、经历、以及思索的宝藏。——查尔斯·艾略特
 

　　《哈佛百年经典》是一套反映人类认识和探索世界的思想性读物。
　　《哈佛百年经典》，由哈佛大学第二任校长查尔斯·艾略特（CHARLES W. ELIOT）任主编，联合哈佛大学及美国其他名校100多位享誉全球的教授历时4年完成。该套丛书自1901年问世至今，畅销100年。与其他名著丛书只是将人类史上百部或50部名著列入一个系列不同，《哈佛百年经典》旨在囊括人类有史以来至19世纪很优秀的社会科学和自然科学文献，以向现代读者展示人类观察、记录、发明和思想演变的进程。
　　胡适先生称《哈佛百年经典》为“奇书”：“奇书，指是日所送来的《五尺丛书》，又名《哈佛丛书》，是哈佛大学校长艾略特(Eliot)主编之丛书，收集古今名著，印成50巨册，长约五英尺，故有‘五尺’之名。”
　　我国著名语言学家、哲学家赵元任先生更加认同《哈佛百年经典》：“我浏览了《哈佛百年经典》，虽然我想不久离开芝加哥，我仍然买了一套《哈佛百年经典》。”
　　北京师范大学著名心理学教授陈会昌先生向学生推荐：“《哈佛百年经典》是美国哈佛大学所有学生必修的课程，是哈佛大学建校以来著名教授们经多年选择确定的人类很重要的学术遗产清单。学习这些著名，同时也是对学生进行人文精神教育。通过学习这门课程，学生们可以了解自古代希腊、罗马以来人类历史上影响很大的一些人文学术著作，包括历史学、政治学、伦理学、宗教、文学、戏剧、经济学等各方面内容。向我国大学生介绍这份清单，可以帮助我们了解，国外的大学生接受什么教育，他们平时读什么书，可能具备什么人文知识，他们可能会形成什么样的价值观念。”
 

　　查尔斯·艾略特，美国著名教育家，哈佛大学第二任校长，任职长达45年之久，是哈佛大学历史上任职时间最长的校长。任职期间主张自然科学与人文科学并重，强调选修课，提高入学标准，终于使哈佛成为国际著名学府。著有《教育改革》《自传》等，主编了《哈佛百年经典》系列丛书，影响了整个世界。

　　★《哈佛经典》为“奇书”：“奇书，指是日所送来的《五尺丛书》，又名《哈佛丛书》，是哈佛大学校长伊里鹗(Eliot)主编之丛书，收集古今名著，印成50巨册，长约五英尺，故有‘五尺’之名。”
　　—— 胡适先生

　　★“我浏览了《哈佛经典》，虽然我想不久离开芝加哥，我仍然买了一套《哈佛经典》。”
　　——赵元任先生 著名语言学家、哲学家

　　★“《哈佛经典》是美国哈佛大学所有学生必修的课程，是哈佛大学建校以来著名教授们经多年选择确定的人类最重要的学术遗产清单。学习这些著名，同时也是对学生进行人文精神教育。通过学习这门课程，学生们可以了解自古代希腊、罗马以来人类历史上影响很大的一些人文学术著作，包括历史学、政治学、伦理学、宗教、文学、戏剧、经济学等各方面内容。向我国大学生介绍这份清单，可以帮助我们了解，国外的大学生接受什么教育，他们平时读什么书，可能具备什么人文知识，他们可能会形成什么样的价值观念。”
　　——陈会昌先生 北京师范大学著名心理学教授
 

　　诗歌篇
　　概述
　　卡尔顿·诺伊斯
　　人类总是向往一个比现实更完美的世界，没有人愿意自己的心灵蒙受污秽，情感遭到禁锢。但现实远非人类所想，大地上随处可见绝望而非希望之光。人类希望回归本质，渴望更纯净的空间和更广阔的世界。有些人类天生具有想象力，有更深刻的洞察力，能够穿透一切假象。他们用无拘无束的想象，开启了一个全新的世界——大地变得光芒四射，万物都有自己的语言，生命展现出无穷的韵味。对于这些人来说，灵光乍现的时刻是幸运的，否则万千思绪将一去不返。人们尝试用一种永恒的形式来呈现出那一瞬间的精彩，于是一种新的题材出现了。有想象力的人是预言家和先知。这种能够呈现出世界的梦幻本质的人，是艺术家和诗人。
　　我们每一个人都在寻求的东西，诗歌已经替我们找到。诗歌的步伐比我们接收到的信息快了一步，模式却不固定。在我们经年累月的经验中，我们对这个美丽世界而言只是惊鸿一瞥，只是在某处出现的一种事物的感觉。诗歌的美丽和含义是一种完全的启示。诗歌回馈给我们已知的过去，尽管这世界已经被美化；我们汲取世界的养料，诗歌就用别具一格的形式描绘这些养料的本质。它的视角更为清晰，更具渗透力，它美化了事实，将美好展现在我们面前。它以新鲜的视角看待这种美，鼓舞这种好奇的情感，激励它要表达的快乐。诗歌用一种全新的组合去看这个世界，它选择平凡的经历、固定的图像，再用自己的语气加以渲染。诗歌编织了一幅语言的图案，它用所预言的，以一种他对外在意义更敏锐的理解，重构了它所看到的美。它本身就是一位诗人，它比我们看得更远，感受得更深切；它能够用语言表达出它的经历，这种表达有着为我们构造美景和意义的力量。所以诗歌风行一时，它让人类内心怀揣更美好的世界；在艺术的感召下，它变成了我们永久的财产。如果这就是诗歌的宿命，我们也许该好好地问问：它从何处产生了灵感，它实现了怎样的意义？
　　诗歌的起源
　　老式的诗歌总是与故事有关。孩子热爱童话故事，因为童话为孩子单纯的内心找到了逃离现实的出路，这是虚伪做作的世界所不能理解的。他们的想象力，还没被过于紧急的现状所困扰，还可以不受束缚、无限发挥。在童年时代，精神是主题，随着自己的内心而变化。自然力量是诸神，扮演着任性操纵人类命运的角色。在记忆和传统中，一个比同伴更聪明或者更有力量的人总会成为英雄或领袖。孩子是在自己的世界里抒发他的想象力，赋予每一个平凡物以勃勃生命。在他自己的游戏中，那些自导自演的角色围绕在他身边舞动。童年时期的想象力需要行动，身体力行地做出并编讲故事：讲那些神和英雄们动人心魄的冒险故事，或错综复杂的王子与少女命运的故事，还可以讲骑士救出被俘虏的少女们，讲那些精灵和小仙女们的故事。于是，一则寓言故事就在这无尽的想象力中构建了自己。
　　对故事的热爱永远不会褪去。经过漫长的历史演进，在每一片大地上，在每一个人心中，诗歌从没有停止去探寻生活中所有能想象的事情。但是诗歌的长河需要依靠很多源流滋养，而且在流动中还要承载各式的变迁。从《伊利亚特》到《伊诺克·雅顿》，当中引用的典型例子，绝没有为叙述诗限定更大或更小的界限，其主题和形式都经历过各种各样、意义深远的变化。正如每个国家都会发展自身的艺术和文化，从整体发展到细节，从整个国家的趣味发展到个人的喜好，这股潮流均起到了指导作用。走出了全人类对情感的唤醒与努力，而逐渐形成以个体为单位的艺术家或诗人。
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